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’Amad. chap. 5. Pour à quoy paruenir, le Roy ordonna neuf batailles, à chacune desquelles il mit douze cens cheualiers, reste à la sienne qui estoit de quinze cens ou plus, truffes surgelées Nouem acies, Selon laquelle signification anciennement en l’ordonnance d’vne armée & l’auant & l’arriere garde estoient appelées batailles, mais à present le mot bataille est restraint au seul esquadron ou bataillon auquel le Roy ou son lieutenant general representant sa personne en son absence est rengé, estant ledit esquadron precedé de l’auangarde comme d’vn auanceur, & secondé de l’arrieregarde. « Personne n’est parfait », dit le proverbe. », et, prenant sa revanche des déboires qu’il avait essuyés là-bas, il se mit à faire le Parisien, le lion, donna des nouvelles des théâtres, rapporta des anecdotes du monde, puisées dans les petits journaux, enfin éblouit ses compatriotes. En effet, lorsque nous ne retrouvons plus nos signaux, nous sommes certains qu’il nous a fait incliner plus à droite, par conséquent nous devons rechercher les cairns dans l’ouest. Seul, de lui-même, par la simple vertu de son flair et la toute-puissance de son instinct, il arrivait à distinguer ce qu’il devait courir. Grande est notre joie en apprenant son heureuse arrivée.

Ce miracle est le sujet d'un beau tableau de Paul Véronèse (au Musée du Louvre). 16 janvier. - L’arrivée au dépôt du 82° est fêtée par un extra. Le dépôt du 80° parallèle renferme encore de nombreux approvisionnements, et il est facile à découvrir. Pour nous, la rude besogne est accomplie ! Bjaaland, qui, depuis le Pôle, est en avant-garde, remplit ponctuellement ses fonctions d’éclaireur. Le brouillard est si épais que l’on ne distingue rien à quelques mètres devant soi. Et devant son maître, sans honte aucune, ni crainte, ni préjugé pudibond, Miraut recommença doux ou trois fois encore ses tentatives amoureuses. Et puis, la veille du grand jour, devant Miraut bien en forme, le braconnier, très loquace et débordant de joie, confectionna ses cartouches. Somptueusement installé avenue des Champs-Élysées, il fit bientôt figure de « personnalité bien parisienne ». On l’appelle aussi truffe à l’ail, ou truffe blonde du Piémont : les Piémontais la nomment trifole, trifola bianca, tartufo bianco ou biancone ; les plus précoces, celles qui mûrissent vers la fin de juin, se nomment fiorini d’un mot qui s’applique également aux premières figues ou figues fleurs ; les plus tardives, nommées ghiaccioli, ont une chair très fragile, très marbrée, et sont bien moins estimées.

13 janvier. - Aujourd’hui, d’après nos calculs, nous devons atteindre le dépôt du 83°. La position de toutes les caches situées plus au nord est indiquée par une ligne de signaux perpendiculaire à notre itinéraire, par conséquent, c’est le dernier point critique de la route. Attendons une accalmie. Pendant que nous dressons le camp, la brume se lève ; à une petite distance - naturellement dans l’ouest - nous découvrons alors le dépôt. Dans la journée, nous atteignons le gros dépôt du 80° de latitude. Le lendemain, à la fin de la journée, nous avons couvert 55 kilomètres. Immédiatement nous plions bagage pour aller nous installer près de notre magasin. Entre le 82° et le 81°, retrouvé les débris des caisses d’emballage que nous avons fichés dans la neige à intervalle d’un mille, lors de la seconde expédition pour l’établissement des dépôts. En pareil cas, on incline tantôt d’un côté, tantôt de l’autre ; ces erreurs se compensant, on se maintient toutefois à peu près dans la direction. Nous campons par 84° 15′, près d’un de nos cairns. Le 25 janvier, à quatre heures du matin, nous sommes de retour à Framheim, avec deux traîneaux et onze chiens.

Tous, bêtes et gens, nous sommes encore très vigoureux et en parfaite santé. Dès notre arrivée, nous lâchons les chiens. Étrangers à la région qu’ils exploitent en courant, suivis de leurs chiens dressés à cette chasse illicite, ils sont pour les propriétaires Truffes noires et blanches fraîches les rabassiers établis un objet de suspicion et de haine. Notre nouvel ordre de marche nous permet de faire pareille étape tous les deux jours : un jour 28 kilomètres, le lendemain 55, voilà le meilleur certificat de la vigueur de nos chiens. Peu de temps après, grande est notre surprise de distinguer dans la même direction une terre élevée, dépouillée de neige, puis un peu plus loin, dans le sud-est, deux hauts sommets blancs, situés probablement sous le 82° de latitude. Lisée ne frappa point, les grandes corrections n’étant pas réservées pour les peccadilles de cette sorte où l’ignorance avait certainement plus de part que la mauvaise volonté. Que nous ayons traversé trois fois cette région sans accident, cela est extraordinaire. À mesure que nous nous éloignons de la terre, le temps et la piste deviennent meilleurs. Trois fois auparavant, nous avions traversé cette région par temps couvert. Cette idée la troubla ; elle prit sa chausse sur le buffet et se remit à sa place dans le coin de la cheminée noire.